Cine au fost cei 40 de mucenici. Legenda pe care puțini o cunosc

Sfinții mucenici, sărbătoriți pe 9 martie

Atunci când păgânul Licinius a condus jumătatea estică a Imperiului Roman (307-323 d.Hr.), intenția sa malefică a fost să elimine creștinismul din ținuturile aflate sub controlul său, și mai ales, de teama trădării, din rândul trupelor. 

Unul dintre susținătorii săi a fost un om crud pe nume Agricola, care comanda forțele din orașul armean Sebaste, în ceea ce este astăzi estul Turciei. 

Buna Vestire, obiceiuri și superstiții. Prima dezlegare la peşte din Postul Paștelui

Printre soldații săi se aflau patruzeci de creștini devotați care mânuiau la fel de bine sabia de luptă și sabia spiritului, care este cuvântul lui Dumnezeu (Efeseni 6:17). 

Acești oameni formau o gardă de corp de elită. Când Agricola a aflat că aceștia erau creștini, a hotărât să-i forțeze să renunțe la credința lor’ și să se închine zeilor păgâni. Le-a oferit două alternative:

„Fie oferiți sacrificii zeilor și veți câștiga mari onoruri, fie, în cazul în care nu vă supuneți, veți fi deposedați de rangul militar și veți cădea în dizgrație.”

Soldații au fost aruncați în închisoare pentru a se gândi la asta. În acea noapte s-au întărit cântând psalmi și rugându-se. La miezul nopții s-au umplut de o teamă sfântă auzind vocea Domnului: „Bun este începutul hotărârii voastre, dar cel ce va răbda până la sfârșit va fi mântuit” (Matei 10:22 ).

Prin ce încerci grele au trecut

A doua zi dimineața, Agrricola i-a convocat din nou. De data aceasta a încercat să-i convingă prin cuvinte măgulitoare, lăudându-le valoarea și frumusețea. Când soldații au rămas impasibili, au fost din nou aruncați în închisoare pentru o săptămână, pentru a aștepta sosirea lui Licius, un prinț cu o oarecare autoritate.

În acest timp, ei s-au pregătit pentru încercarea martirajului. Unul dintre ei, pe nume Cyrion, și-a îndemnat camarazii soldați:

Cui îi este interzis să țină postul intermitent: „Nu este pentru toată lumea’

„Așa a rânduit Dumnezeu să ne împrietenim unii cu alții în această viață temporară; să încercăm să nu ne despărțim nici în veșnicie; așa cum am fost găsiți cântăreți de pledoarie pentru un rege muritor, tot așa să ne străduim să fim vrednici de favoarea regelui nemuritor, Hristos, Dumnezeul nostru”.

Cyrion le-a reamintit camarazilor săi de arme cum Dumnezeu îi ajutase în mod miraculos în timp de luptă și i-a asigurat că nu-i va abandona acum în lupta lor împotriva dușmanului invizibil. Când a sosit Licius, soldații au mărșăluit spre interogatoriu cântând psalmul „Dumnezeule, în numele Tău mântuiește-mă” (Ps. 53), așa cum făceau întotdeauna când intrau pe câmpul de luptă.

Licius a repetat argumentele de convingere ale lui Agricola, alternând între amenințări și lingușeli. Când a văzut că vorbele nu sunt de niciun folos, a ordonat ca soldații să fie trimiși la închisoare, în timp ce el gândea o formă de tortură care să îi facă cu siguranță să se răzgândească.

Dumnezeu s-a adresat mucenicilor

După rugăciunile din acea noapte, soldații au auzit pentru a doua oară vocea Domnului:

„Cel care crede în Mine, chiar dacă va muri, va trăi. Fiți îndrăzneți și nu vă temeți de chinurile de scurtă durată, care trec curând; îndurați… ca să primiți cununi”.

Când începe postul Sfintei Mării și cât ține

A doua zi, soldații au fost conduși la un lac. Era iarnă și sufla un vânt înghețat. Soldații au fost dezbrăcați de haine și li s-a ordonat să stea toată noaptea în apele înghețate. O gardă a fost pusă să vegheze asupra lor. 

Pentru a-i ispiti pe sfinții războinici ai lui Hristos, pe malul lacului au fost amenajate băi calde. Oricine era de acord să jertfească idolilor putea să fugă de apele foarte reci și să-și încălzească oasele înghețate în băi. 

Aceasta a fost o mare ispită care, în prima oră crudă a nopții, l-a copleșit pe unul dintre soldați. De-abia a ajuns la băi, însă, că a căzut la pământ și a murit.

Văzând acest lucru, restul soldaților s-au rugat cu atât mai mult lui Dumnezeu: „Ajută-ne, Doamne, Mântuitorul nostru, căci aici stăm în apă și picioarele noastre sunt pătate de sângele nostru; ușurează povara asupririi noastre și îmblânzește cruzimea aerului; Doamne, Dumnezeul nostru – în Tine nădăjduim, să nu ne fie rușine, ci să înțeleagă toți că noi, cei care Te invocăm, am fost mântuiți.”

Rugăciunea lor a fost ascultată. În ceasul al treilea al nopții, o lumină caldă i-a scăldat pe sfinții martiri și a topit gheața. Până atunci, toți gardienii, cu excepția unuia, adormiseră. 

Paznicul care era încă treaz fusese uimit să asiste la moartea soldatului care fugise la băi și să vadă că cei din apă erau încă în viață. Acum, văzând această lumină extraordinară, a aruncat o privire în sus pentru a vedea de unde venea și a văzut treizeci și nouă de coroane radiante coborând pe capetele sfinților, imediat, inima lui a fost luminată de cunoașterea Adevărului. 

El a trezit gărzile care dormeau și, aruncându-și hainele, a alergat în lac strigând a trezit gardienii care dormeau și, aruncându-și hainele, a alergat în lac strigând pentru ca toți să audă: „Și eu sunt creștin!”. Numele lui era Aglaius și a ridicat din nou numărul martirilor la patruzeci.

Când începe Postul Sfinților Petru și Pavel în 2021. Semnificație și obiceiuri

A doua zi dimineață, judecătorii cei răi au venit la lac și s-au înfuriat când au constatat că nu numai că prizonierii erau încă în viață, dar și că unul dintre gardieni li s-a alăturat. 

Au murit pentru credință

Martirii au fost apoi duși înapoi în închisoare și supuși la tortură; oasele picioarelor le-au fost zdrobite cu barosul. Mama unuia dintre cei mai tineri, Heliton, a stat deoparte și i-a încurajat să îndure această încercare. Până la ultima lor suflare, martirii au cântat: „Ajutorul nostru este în numele Domnului” și toți și-au dat sufletele lui Dumnezeu. Doar Meliton a rămas în viață, deși abia respira.

Luându-și fiul muribund pe umeri, mama a urmat căruța în care erau duse trupurile soldaților pentru a fi arse. Când fiul ei și-a dat în sfârșit sufletul, ea l-a așezat în căruță alături de colegii săi.

Piropul funerar a ars, lăsând doar oasele martirilor. Știind că creștinii vor aduna aceste relicve spre slava eternă a martirilor și a Dumnezeului lor, judecătorii au ordonat ca ele să fie aruncate în râul din apropiere. În acea noapte, însă, sfinții martiri s-au arătat binecuvântatului episcop de Sebaste și i-au spus să recupereze oasele din râu. 

Împreună cu o parte din clerul său, episcopul a mers în secret în acea noapte la râu, unde oasele martirilor străluceau ca niște stele în apă, permițând astfel să fie adunate până la ultimul fragment.

„Mucenicii preparați de gospodine în ziua praznicului sunt ofrande aduse celor 40 de mucenici pentru sacrificiul lor. 

Rugăciuni puternice care se spun în Postul Paștelui

În diferite zone geografice, aceste ofrande se numesc măcenici, sfinţişori sau bradoşi. 

În unele localități mucenicii se prepară sub forma unor colăcei copţi în cuptor, în formă de opt și sunt unși cu miere sau cu sirop de zahăr, apoi se presară peste ei nucă măcinată.

Sursa foto: Shutterstock.com

Urmărește-ne pe Google News